L'ingresso delle masse nella vita pubblica è forse la caratteristica principale dell' era contemporanea. Tutto ciò comporta anche una profonda trasformazione di tutti gli assetti della società a partire dal sistema urbano. C'è uno spazio fisico nelle città che ne è coinvolto immediatamente: la piazza che non ospita più solo le passeggiate e gli incontri ma ora occoglie la tumultuosa irruzione di nuovi soggetti protagonisti della politica e più in generale di tutta la dimensione pubblica.